- La autorización de residencia es un permiso para residir (residencia). La expide la Administración de extranjería, puede ser temporal o de larga duración y puede extinguirse por las causas previstas en la ley [1]. La ciudadanía es la nacionalidad; por residencia la concede el ministro de Justicia [2].
- Para obtener la nacionalidad por residencia, por regla general hay que haber vivido en España 10 años de forma legal y continuada antes de la solicitud. En determinados supuestos el plazo es más corto [2].
- Hay que aprobar el DELE de nivel A2 o superior y el CCSE, prestar juramento y renunciar a la nacionalidad anterior, salvo que estés en alguna de las excepciones (artículo 23 del Código Civil) [2][3].
- Un ciudadano español es también ciudadano de la UE. Puede circular y residir libremente en los países de la Unión y votar en las elecciones al Parlamento Europeo y en las municipales del lugar donde vive [4].
- La nacionalidad adquirida solo se pierde en los casos previstos por la ley. Por ejemplo, si durante tres años se utiliza exclusivamente la nacionalidad a la que se renunció (artículo 25) [2].
¿En qué se diferencia la residencia de la nacionalidad?
La autorización de residencia permite vivir en el país; la nacionalidad supone pertenecer al Estado. La autorización la expide la oficina de extranjería o la UGE. La nacionalidad la concede el ministro de Justicia previa solicitud, y solo se puede pedir una vez cumplido el plazo de residencia legal [1][2][3].
| Aspecto | Autorización de residencia | Nacionalidad |
|---|---|---|
| Quién la concede | La Administración de extranjería (oficina de extranjería, UGE) [1] | El ministro de Justicia [2] |
| Tiempo de residencia | Autorización temporal de hasta cinco años; larga duración tras cinco años de residencia [1] | 10 años por regla general; 5, 2 o 1 año en casos especiales [2] |
| Exámenes | No se exigen [1] | DELE de nivel A2 o superior y CCSE [3] |
| Nacionalidad anterior | Se conserva | Hay que renunciar a ella, salvo los nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal y los sefardíes [2] |
| Puede extinguirse | Sí: por las causas legales y si dejan de cumplirse los requisitos [1] | La nacionalidad adquirida solo se pierde en los casos del artículo 25 [2] |
| Elecciones y derechos de la UE | Los derechos dependen del tipo de autorización y del Reglamento [1] | Ciudadanía de la UE: libre circulación, voto en las elecciones al Parlamento Europeo y en las municipales [4] |
¿Qué da la nacionalidad española?
Con la nacionalidad española se adquiere la condición de ciudadano de la Unión: la nacionalidad de cualquier Estado miembro la otorga automáticamente. Supone el derecho a circular y residir libremente en el territorio de la Unión y a votar en las elecciones al Parlamento Europeo y en las municipales del lugar de residencia [4]. La autorización de residencia no da este conjunto de derechos. El residente sigue siendo extranjero en España, y su autorización depende de los requisitos de la ley [1].
¿Qué se exige para la nacionalidad que no se exige para la residencia?
Plazo: 10 años de residencia legal y continuada inmediatamente anteriores a la solicitud, si tu caso no es de los de plazo reducido [2]. En detalle: cuántos años hacen falta para la nacionalidad y nacionalidad española por residencia. Cómo es el procedimiento: presentación electrónica, exámenes del Instituto Cervantes (DELE A2 y CCSE), documentos de identidad, antecedentes penales e integración [3]. Tras la resolución, en un plazo de 180 días se presta juramento y, cuando se exige, se renuncia a la nacionalidad anterior [2][3].
La ley española exige renunciar a la nacionalidad anterior, pero lo que eso significa según las leyes de tu país lo decide tu país. En este artículo no lo analizamos; compruébalo antes de presentar la solicitud.
¿Puede un español perder la nacionalidad?
La nacionalidad obtenida por residencia solo se pierde en los casos previstos por la ley. El artículo 25 del Código Civil menciona dos: utilizar durante tres años exclusivamente la nacionalidad a la que se declaró renunciar, y entrar voluntariamente al servicio de las armas o ejercer un cargo político en un Estado extranjero contra la prohibición expresa del Gobierno. Además, si un tribunal aprecia falsedad, ocultación o fraude al obtener la nacionalidad, la adquisición se declara nula; la acción puede ejercitarse en un plazo de 15 años [2]. Para los españoles de origen rigen otras reglas, las del artículo 24 [2].
¿Hace falta la residencia de larga duración antes de la nacionalidad?
El artículo 22 exige residencia legal, pero no menciona un tipo concreto de autorización [2]. Por los plazos, la larga duración suele quedar en el camino hacia la nacionalidad, aunque formalmente no es un requisito. Cómo se relacionan ambas situaciones: residencia temporal o de larga duración. No hemos encontrado normas expresas sobre cómo se computan determinados periodos (estudios, protección temporal, DNV).
Qué elegir: lo deciden tu objetivo y la ley de tu país
Si no estás dispuesto a renunciar a tu nacionalidad anterior o no puedes hacerlo, lo tuyo es la autorización de residencia. La nacionalidad tiene sentido si necesitas los derechos de un ciudadano de la UE y estás dispuesto a pasar por el procedimiento y asumir las consecuencias de la renuncia. No sabemos cómo ve la ley de tu país una segunda nacionalidad: compruébalo antes de presentar la solicitud y coméntalo con un abogado. Páginas útiles: renovación y larga duración y el camino hasta la residencia de larga duración paso a paso en la hoja de ruta «Renovación de la residencia».
Preguntas frecuentes
¿Se puede tener la nacionalidad española y la de otro país?
¿Qué es mejor: la autorización de residencia o la nacionalidad española?
¿Hay que hacer exámenes para la nacionalidad?
¿A los cuántos años la residencia se convierte en nacionalidad?
¿Se puede perder la nacionalidad española?
Fuentes oficiales
- BOE · Real Decreto 1155/2024, artículos 60, 175, 182, 200, 201 (tipos de autorización y su extinción) ↗
- BOE · Código Civil, artículos 21 - 25 (adquisición y pérdida de la nacionalidad) ↗
- BOE · Real Decreto 1004/2015 y Orden JUS/1625/2016 (procedimiento y exámenes) ↗
- Parlamento Europeo · The citizens of the Union and their rights ↗
Fuentes consultadas el 02.10.2026. Los textos consolidados y las páginas de referencia de los organismos tienen carácter informativo: la aplicación jurídica depende de las publicaciones oficiales, las modificaciones y las circunstancias concretas. Material revisado por el abogado Francisco Romero Jiménez (ICAB 33641) el 21.10.2026.
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ReloVictory · Fuentes consultadas el 02.10.2026 · No sustituye a una consulta jurídica individual.