Qué son el RETA y el alta en la Seguridad Social

En resumen

El RETA (Régimen Especial de los Trabajadores por Cuenta Propia o Autónomos) es el régimen de la Seguridad Social para quienes trabajan por su cuenta de forma habitual, personal y con ánimo de lucro [1].
El alta es la solicitud de inclusión en el régimen a partir de una fecha concreta. Se presenta a través de Importass antes de iniciar la actividad, con una antelación máxima de 60 días naturales [4][5].
Antes del alta hay que darse de alta en el censo de Hacienda: la AEAT lo tramita con el modelo 036 antes de iniciar la actividad [5][6].
Las cuotas se calculan sobre los rendimientos netos anuales; para 2026 se aplican las tablas de la Orden PJC/297/2026 [2][11].
El freelance con DNV debe darse de alta tras la aprobación; si no, la autorización puede extinguirse. Para la cuenta propia, el alta es obligatoria en los tres meses siguientes a la entrada [7][9].

¿Qué es el RETA?

El RETA, Régimen Especial de la Seguridad Social de los Trabajadores por Cuenta Propia o Autónomos, es un régimen propio del sistema de Seguridad Social para trabajadores por cuenta propia. Incluye a las personas mayores de 18 años que realizan de forma habitual, personal y directa una actividad económica o profesional a título lucrativo, fuera del ámbito de dirección y organización de otra persona. Que tengan o no trabajadores a su cargo no importa [1].

Desde el 1 de enero de 2023, las cuotas del RETA dependen de los rendimientos netos reales, y la protección por cese de actividad se ha reforzado. Lo cambió el Real Decreto-ley 13/2022; a 2 de octubre de 2026 se aplican las tablas de 2026 [2][11].

¿Qué es el alta en la Seguridad Social?

El alta es la solicitud de inclusión en el régimen a partir de una fecha determinada. Desde esa fecha se cotiza. El reglamento trata la asignación del número (afiliación) y el alta como actos distintos, y si se compatibilizan varios regímenes, el alta se presenta en cada uno por separado [3]. Sobre el número: número de la Seguridad Social (NISS).

El paso contrario se llama baja (salida del régimen). Según la tabla de la Seguridad Social, el plazo para comunicar la baja y las variaciones de datos de los autónomos es de 6 días naturales [4].

¿Quién está obligado a darse de alta en el RETA?

La regla general está descrita arriba, y la ley además enumera colectivos incluidos expresamente en el régimen [1].

Quién	Base legal
Trabaja por cuenta propia de forma habitual y con ánimo de lucro	Artículo 305.1 LGSS
Administrador o trabajador de una sociedad de capital (SL, SA) con control efectivo sobre ella. Se presume el control con al menos un tercio del capital, o al menos una cuarta parte si además ejerce funciones de dirección	Artículo 305.2.b
Comunero de una comunidad de bienes o socio de una sociedad civil irregular, si su actividad no se limita a la administración de los bienes comunes	Artículo 305.2.d
Profesión que exige colegiación (la ley salva el caso de las mutualidades alternativas, disposición adicional 18)	Artículo 305.2.g
Cónyuge y familiares que trabajan de forma habitual en el negocio del autónomo	Artículo 305.2.k

Si trabajas a la vez por cuenta ajena y por cuenta propia, el alta se tramita por separado en cada régimen. Si tienes varias actividades por cuenta propia, el alta en el RETA es una sola, pero hay que indicar en ella todas las actividades [3].

¿Cómo se tramita el alta y en qué plazos?

Pasos para un autónomo que tiene permiso para trabajar en España:

Darse de alta en el censo de Hacienda. El alta en la AEAT se presenta con el modelo 036 antes de iniciar la actividad [6]. Las personas físicas no pagan el IAE, pero la Seguridad Social pide indicar el epígrafe del IAE y el organismo en el que estás dado de alta en él [5][10].
Entrar en Importass (Cl@ve o certificado digital), apartado «Alta en trabajo autónomo» [5].
Indicar la fecha de inicio de la actividad, el tipo de actividad, el epígrafe del IAE, el domicilio, los rendimientos netos mensuales previstos y la base de cotización. Aquí también se marca la tarifa plana si tienes derecho a ella [5].
Elegir mutua, indicar los datos de contacto y la cuenta para domiciliar las cuotas, revisar los datos y descargar el justificante [5].

Se puede presentar por adelantado: hasta 60 días naturales antes de iniciar la actividad [4]. Las tres primeras altas de cada año natural surten efecto desde la fecha en que se cumplen los requisitos, y las demás, desde el primer día del mes. El alta presentada fuera de plazo también surte efecto desde el primer día del mes, y las cuotas del periodo anterior se pagan con recargos e intereses [3].

¿Qué cambia para los extranjeros?

El freelance con DNV se considera trabajador por cuenta propia a efectos de Seguridad Social. La UGE indica que debe darse de alta en el RETA por sí mismo y que el autónomo no puede importar la cobertura mediante un convenio bilateral de Seguridad Social. Si en una comprobación no consta el alta, la autorización se extingue y la familia pierde el derecho a residir y trabajar [7]. La UGE aconseja acudir con la resolución a un punto PAE, que tramitará el alta en Hacienda y en la Seguridad Social a través del sistema CIRCE [7].

Para la autorización de trabajo por cuenta propia según el Reglamento, el alta es obligatoria en los tres meses siguientes a la entrada legal, y es el alta lo que da eficacia a la autorización. Un mes después del alta hay que solicitar la TIE en persona [8][9]. Para elegir entre las dos vías: DNV o autónomo; más sobre el trabajo por cuenta propia: cuenta propia. Los pasos para trabajadores en remoto están en la hoja de ruta DNV, y para el trabajo por cuenta propia según el Reglamento, en la hoja residencia con trabajo.

¿Qué depende de cada caso?

No hemos encontrado una lista oficial de qué epígrafe del IAE corresponde a cada actividad; se decide según los hechos de tu trabajo. De tus circunstancias dependen también el derecho a una cuota reducida, las obligaciones en caso de pluriactividad y si te afectan las normas para socios de sociedades. Cuánto pagar: cuánto paga un autónomo al mes. Comprueba tu caso con un gestor o un abogado.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el RETA en pocas palabras?

El RETA es el régimen de la Seguridad Social para trabajadores por cuenta propia: quienes trabajan por su cuenta de forma habitual, personal y directa con ánimo de lucro, fuera de la dirección de otra persona. Las cuotas se pagan sobre los rendimientos netos anuales según el sistema vigente desde el 1 de enero de 2023. Que se tengan o no trabajadores a cargo no importa [1][2].

¿Qué significa el alta de autónomo?

El alta de autónomo es la solicitud de inclusión en el RETA a partir de una fecha concreta, desde la que se empieza a cotizar. Se presenta por vía electrónica en Importass. Antes hay que darse de alta en el censo de Hacienda (modelo 036) e indicar el epígrafe del IAE. Si tienes varias actividades, el alta es una sola, pero en ella se indican todas [3][4][5].

¿Con cuántos días de antelación se puede pedir el alta en el RETA?

Como máximo 60 días naturales antes de iniciar la actividad. Las tres primeras altas de cada año natural surten efecto desde la fecha en que se cumplen los requisitos, y las demás, desde el primer día del mes. El alta fuera de plazo también surte efecto desde el primer día del mes, y las cuotas atrasadas se pagan con recargos e intereses [3][4].

¿Se puede trabajar como freelance sin alta en el RETA?

No. El trabajo habitual por cuenta propia con ánimo de lucro obliga a la inclusión en el RETA [1]. Para un extranjero con DNV, si en una comprobación no consta el alta, la autorización se extingue y la familia pierde el derecho a residir y trabajar [7]. Los casos especiales dependen de tu situación laboral; consúltalos con un gestor.

¿Pagan el IAE los autónomos?

Las personas físicas no pagan el IAE: la AEAT las exime. Pero el alta censal (modelo 036) se presenta antes de iniciar la actividad, y el epígrafe del IAE y el organismo de alta se indican después en la solicitud a la Seguridad Social. Por eso primero se da uno de alta en Hacienda y luego en el RETA [5][6][10].

¿En qué plazo se comunica la baja en el RETA?

Para las bajas y las variaciones de datos del autónomo, la Seguridad Social indica un plazo de 6 días naturales; el mismo plazo se aplica al cambio de actividad o de domicilio. Cómo tramitar la baja en tu situación, sobre todo si tienes una autorización de residencia vigente, consúltalo con un gestor [4].

Fuentes oficiales

Fuentes consultadas el 02.10.2026. Los textos consolidados y las páginas de referencia de los organismos tienen carácter informativo: la aplicación jurídica depende de las publicaciones oficiales, las modificaciones y las circunstancias concretas. Material revisado por el abogado Francisco Romero Jiménez (ICAB 33641) el 21.10.2026.

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ReloVictory · Fuentes consultadas el 02.10.2026 · No sustituye a una consulta jurídica individual.